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En 1970, Benny Binion réunit les meilleurs joueurs de poker des Etats Unis dans son casino : le Binion Horseshoe à Las Vegas. Le but de l'opération : déterminer en public LE meilleur joueur de poker. Pour leur première édition, les championnats du monde de poker regroupent 38 participants et se jouent dans plusieurs variantes. Le gagnant est ensuite élu et voit la légende Johny Moss conquérir le tout premier titre WSOP. Dès l'édition suivante, les frais d'inscription du tournois s'élève à 10 000$, somme démentielle à l'époque ( c'était à peu près le salaire annuel moyen d'un américain ), et ne se joue que dans une seule variante : le désormais fameux No Limit Texas Hold'em. Ce choix paraissait vraiment surprenant à l'époque étant donné que le stud jouissait d'une popularité bien supérieure à celle du Hold'em. Tout cela explique le faible nombre de participants en 1971 : seulement 6 !
Un nombre croissant de participants D'années en années, de plus en plus de joueurs professionnels consacrent leur mois de juin à ce festival devenu très populaire. Les tournois se multiplient et se terminent à chaque fois par le "MAIN EVENT", le tournoi majeur de NO LIMIT HOLD'EM à 10 000$ l'inscription qui consacre LE véritable champion du monde de l'année. Au début des années 2000, Chris Moneymaker, illustre inconnu qui s'est qualifié par internet pour quelques dollars, remporte le main event pour plus de 2 500 000$ ! Cette victoire joua pour beaucoup dans la montée en puissance du poker en ligne et du poker en général.
Vous aussi, vous pouvez tenter votre chance à moindre coût Certains site proposent dès maintenant des tournois satellites pour les prochains WSOP 2008. C'est le cas notamment de Pacific Poker qui propose tous les jours ce genre de tournois en plusieurs étapes à partir de 2$ l'inscription. Sur Titanpoker, les meilleurs joueurs sont envoyés gratuitement aux WSOP : chaque mois, un joueur "VIP diamant" est tiré au sort et remporte un package WSOP 2008 d'une valeur de 14 000$ ( entrée au main event, voyage et hébergement ).
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La création des WSOP
Avec le poker en ligne, la porte des championnats du monde de
poker est ouverte à tout le monde. Les amateurs affluent, faisant
presque doubler chaque année le nombre de participants et l'argent à
gagner : 8 773 joueurs pour 82 466 200$ en tout ( 12 000 000 $ pour le
premier ).